Cómo cuidar los muebles infantiles de madera

Antes de nada: ¿aceite o barniz?

Pon una gota de agua sobre el tablero. Si al cabo de un minuto se ha absorbido un poco y ha oscurecido la madera, el acabado es al aceite. Si la gota se queda redonda encima sin cambiar el color, es barniz. Los cuidados son distintos.

Limpieza de cada día

• Paño de microfibra ligeramente húmedo con agua y, si hace falta, una gota de jabón neutro. Secar después.
• Nunca productos con amoniaco, lejía, alcohol de limpieza ni limpiadores multiusos con brillo: dejan la madera grisácea y estropean el barniz.
• Migas y plastilina, con una espátula de plástico, nunca con un cuchillo.

Manchas de rotulador y pintura

Sobre barniz al agua, el rotulador sale con un paño y un poco de alcohol de 70º aplicado con cuidado, o con una goma de borrar blanca. Sobre aceite, el rotulador puede haber penetrado: se lija muy suave con lija de grano 240 en el sentido de la veta y se vuelve a aceitar la zona. La pintura de dedos y la témpera salen con agua tibia si no se dejan secar.

El reaceitado anual

Los muebles al aceite piden una mano al año, o cuando el tacto se nota seco y la madera se ve apagada. Se limpia bien, se aplica una capa fina de aceite para madera con un paño de algodón, se deja diez minutos y se retira todo el sobrante con otro paño. A las 24 horas se puede usar. Los paños empapados de aceite se dejan extendidos al aire para que sequen antes de tirarlos.

Golpes y arañazos

Un arañazo superficial en aceite desaparece con un poco de aceite frotado con el dedo. Una abolladura por un golpe se puede levantar poniendo un paño húmedo encima y pasando una plancha tibia unos segundos: el vapor hincha las fibras. En barniz, los arañazos profundos requieren lijar y barnizar de nuevo toda la superficie; para los pequeños hay ceras de retoque.

Manchas de agua

Un cerco blanco en un acabado al aceite o encerado suele ser humedad atrapada: se frota con un paño seco y un poco de aceite, con paciencia. En barniz, un vaso olvidado no suele dejar marca si se seca pronto. La madera no debe tener nunca agua estancada más de unos minutos: la única manera de que un mueble macizo se estropee es dejarlo húmedo.

Tornillos, patas y bisagras

• Reapretar la tornillería un mes después del montaje y después cada seis meses: la madera se asienta.
• Cambiar los fieltros de las patas cuando estén gastados; arañan más de lo que parece.
• Las bisagras con freno de los arcones no se engrasan: si pierden fuerza, se sustituyen.

Lo que hace que un mueble dure veinte años

Alejarlo de radiadores y del sol directo (la madera se contrae y se agrieta), no dejar líquidos encima, reapretar los tornillos y una mano de aceite al año. Con eso, una mesa de haya pasa de un hermano a otro y de ahí a los primos.